Cartilla Alfonso Reyes 3

os respetos que

L hemos como

considerado

mandamientos de la

moral pueden enumerarse de muchos modos.

Los

o

agruparemos de

la manera que

nos

más adecuada para recordarlos de memoria, desde el más individual parece

hasta el más general, desde el más

personal hasta el más impersonal. Podemos imaginarlos como una serie

L L

de circulos concéntricos. Comenzamos por el interior y cada vez vamos

tocando otro círculo más amplio.

L

L

CAPTLCA MORAL

primero es el respeto que cada ser humano. se debe a sí mismo, en cuanto es cuerpo y en cuanto es alma. A esto se refiere el sentimiento de la digni. dad de la persona. Todos los hombres son igualmente dignos, en cuanto a su condición de hombres, asi LO

todos deben ser iguales ante la ley. El debe sentirse depositario de un tesoro, en como

y

hombre

naturaleza

espíritu,

que tiene el deber de conservar y aumentar en lo posible. Cada uno de nosotros, aunque sea a solas y sin testigos, debe sentirse vigilado por el respeto moral y debe sentir vergüenza de violar este respeto. El uso que hagamos de nuestro cuerpo y de nuestra alma debe corresponder a tales sentimientos. en

Esto

significa que nos avergoncemos de las necesi dades corporales impuestas por la naturaleza, sino que las cumplamos con decoro, aseo y prudencia. Esto no no

significa que nos consideremos a nosotros mismos con

demasiada solemnidad, porque ello esteriliza el espíritu, Comienza por hacemos vanidosos y acaba por volvernos locos. También es muy peligroso el entregarse a miedos inútiles, error frecuente y signo de fatiga nerviosa. Una de formas más dañinas es el miedo a la libertad a las y hermosas responsabilidades que ella acarrea. El descanso, el esparcimiento y el juego, el buen humor, el sentimiento de lo cómico y aun la ironía, que nos enseña a burlarnos un poco de nosotros mismos, son recursos que aseguran la buena economia del alma, el buen funcionamiento de nuestro espíritu. La capacidad de alegría y de humor es una fuente del bien moral. Lo único que debemos vedar nos

sus

es

el

De este

desperdicio, la bajeza y la suciedad. respeto

preceptos

a

nosotros mismos brotan todos los sobre la limpieza de nuestro cuerpo, as

como

todos los preceptos sobre la

nuestras intenciones y el culto a la verdad. limpieza La manifestación de la verdad aparece siempre como una declaración ante el prójimo, pero es un acto de lealtad para con nosotros de

mismos.

Se ha dicho que la buena

presencia

es

ya de por sí la

mejor recomendación. Lo mismo puede decirse de la buena fe. Pero la limpieza de cuerpo y alma de quue ahora tratamos no ha de procurarse por cálculo y para

quedar bien con los demás: sino desinteresadamente, y para nuestra solitaria satisfacción moral.

Aunque tengamos escasos recursos siempre es posible Cuidar nuestro cuerpo y vestido, como lo hacen con

dignidad tantos de nuestros campesinos. Y recordemos que si el desaseo es desagradable, el exhibicionismo y la

afectación son ridiculos

El respeto a nueestra persona nos

exige también no envenenarla ni degradarla. Las huidas de la realidad que prometen los tóxicos, destruyen las

más notables facultades humanas.

Los antiguos griegos, creadores del mundo cultural y moral en que todavia vivimos, distinguían este senti

miento de la propia dignidad., y la justa indignación ante las vilezas ajenas. Estos dos principios son el fundamento exterior de las sociedades.

d

LA FAMILA

D

espués del respeto a

la

propia

persona, corresponde examinar

el respeto

a

la familia: mundo humano

que nos rodea de modo inmediato.

Con la vida en común de la familia comienzan a aparecer las obligaciones

reciprocas entre las personas, las relaciones

sociales; los derechos por un lado y, por el otro, los deberes correspondientes.

.

CARTILLA MORAL

CARTILLA MORAaL P 2

1a

familia

es un

perdurable, es

hecho

característico

decirse a como grupo especie humana. Los ani

y puede de la

natural

ales, en es, e cr domesticidad, tregados ean familias transitorias y sólo se juntan durante el celoo la cría de a

sí mismos y

no

obligados por la

en.

excepción, se habla de cierta extrana superioridad de de los los co tienden

a

juntarse por parejas

para toda

la vida.

Por

coyotes, que

La familia estable humana rebasa los limites mínimos del apetito

amorosoy la cría de los hijos. Ello tiene consecuencias morales en el carácter del hombre, y reconoce una razón natural: entre todas las

criaturas vivas comparables al hombre, llamadas animales superio res, el hombre es el que tarda más en desarrollarse y en valerse solo para disponer de sus manos, andar, comer, hablar, etcétera. Por eso necesita más tienmpo el auxilio de sus progenitores. Y éstos acaban por acostumbrarse a esta existencia en común que se llama hogar La mayor tardanza en el desarrollo del niño comparado con el animal no es una inferioridad humana. Es la garantía de una maduración mas

profunda y delicada, de una evolución más completa. Sin ella, el organismo humano

no

alcanzaría

extraordinario afinamiento nervioso que lo pone por encima de todos los animales. La naturaleza, como un ese

artista, ecesita más tiempo para

producir

un

artículo más acabado.

El

hombre, al nacer, es ya parte de una familia. Las familias se agruparo en tribus. Estas, en naciones más o menos es el

organizadas, y tal org pueblos actuales. De modo que la sociedado compañia de semejantes tiene para el hombre el mismo carácter necesario Su de los

existencia personal. No hay persona sin sociedad. No hay personas. Esta compañía entre soceua

los seres de la especie es para ei no

in

un

hecho natural

o

espontáneo.

Pero ya la forma

en que el grupo se se llama el organiza, es Estado, una invenciórn del hombre. Por eso cambia y se transforma a lo largo de la historia: autocracia, aristocracia, democracia,monarquia absoluta, monarquia constitucional, república, socialismo, etcétera. Con la vida en común de la familia comienzan a

lo que

aparecer las

obligaciones recíprocas entre las personas, las relaciones soCiales, los derechos por un lado y, por el otro, los deberes correspondientes Pues, en la vida cada civilizada, por derecho o cosa que podemos

exigir existe

transacción es

El

amor

deber o cosa que debemos dar. Y este camnbio lo que hace posible la asociación de los hombres. un

o

y el apoyo mutuo que unen a los

miembros de la familia son sentimientos espontáneos, sólo perturbados por caso excepcional. En cuanto al respeto, es de aunque especie diferente, lo mismo debe

haberlo de los hijos para ios

familia. El

hogar

los

padres y de los padres para conn así como entre los hermanos los demás miembros de la y

hijos,

con

la primera escuela. Si los padres, que son nuestros meros y nuestros constantes maestros, se portan

nuestros

es

ojos, faltan

a su

deber; pues

pri-

indignamente

a

dan malos ejemplos, antes de educarnos como les corresponde. De modo que el respeto del hijo al padre no cumple con su fin educador cuando no se completa con el respeto del padre al hijo. Lo mismo pasa entre hermanos mayores y menores. La familia es una escuela de mutuo perfeccionamiento. Y el acatamiento que el menor debe al mayor, y sobre todo el que el debe

a Sus

padres,

hijo

no es mero

asunto sentimental

necesidad natural de apoyarse racional de

nos

inspirarse

en

en

quien

quien ya nos

nos

o

místico, sino

ayuda, y una

lleva la delantera.

El amory el apoyo mutuo que unen a los miembros de la familia son sentimientos espontáneos, sólo perturbados por caso excepcional.

una

necesidad

LA

SOCIEDAD

N

uestra existencia no sólo se desenvuelve

dentro del hogar.

Pronto empezamos a

tratar con

amigos de la casa, vecinos, maestros, compañeros de escuela. Ycuando

pasamos de niños a hombres, con jefes, compañeros de trabajo, subordinados, colegas. De modo que nuestra

existencia transcurre en compañía de

30

un grupo de hombres, entre la gente.

CARTILLA MORAL

Esta gente puede estar repartida en muchos lugares

ares, hasta puede dos ellos se Duede

ser que unos grupos no cono~can a los otros. Pero todoc. en nuestra

persona, por el hecho

de

que nosotros

tratarmejuntan juntan

con unos ana conocen a las personas que encuentro en el paseo de a no no de los los n domingos. y otros. Así, las personas con quienes trabajo durante la c

Pero unos y otros son mi compania humana. Hay también quienes sólo encuentro de paso, en la calle, una vez en la

Derco vida nbién

les debo el respeto social. Esta

compañía humana es mi sociedad. MI SOCIedad

no es

parte de la sociedad humana total. Esta sociedad total de todos los hombres. Y aunque todos los en un

sitio, todos

hombres

másque una

es

el conjunto

nunca se

juntan

parecen lo bastante para que pueda hablarse de ellos como un conjunto de miembros semejantes entre síy diferentes de los demás grupos de seres vivos que habitan la se

tierra.

Pues bien: en torno al círculo del respeto familiar, se extiende el círculo del respeto a mi sociedad. Y lo que se dice de mi sociedad, puede decirse del círculo más vasto de la sociedad humana en general. Mi res peto a la sociedad, y el de cada uno de sus miembros para los demas, es lo que hace la

posible

El

convivencia

de los seres

humanos.

problema

de la política es justa y feliz, tanto dentro de lograr que esta convivencia sea lo mas cada entre unas y otras y cada nación como naciones. Las naciones, en su conducta de unds para con las otras, pueden como unas plias que las personas maS

agrupamiento imaginarse humanas, pero que debieran iguales principios de bien gobernarse conTor y de justicia. La

a

a

subsistencia

cada

ser

sociales sables

a

de la sociedad humano y de la

son de

la

es

indispensable a la subsistencia varias categorías, seqún seanen general. LOS re especie humana

más o menos de la violaciones subsistencia in sociedad. contra Se esos se procura, pues, imp las castiga para respetos; y si las que no se violaciones ya han acon repitan. Esto establece, frente aisi

las

Cuando una mano se de sanciones

alarga para pedirme

de violación. Y sólo así se confianza en los respetos, sin la logra la la sociedad sería imposible.

algo, pienso que esa mano puede

un Sistema

de respetos, para en

caso

cual

El primer grado o

social

nos

obliga

categoría del respeto a

la urbanidad y

a

ser, mamana, la que me ofrezca un vaso de agua en mitad

la

cortesia. Nos pide tambien el compañe rismo, la solidaridad con nuestro grupo

yaun el altruismo. Nos aconseja sujetar dentro de nosotros los impulsos hacia la grosería; el evitar los abusos contra los más débiles; el no usar

del tono violento y amenazador sino en ültimo extremo,

el recordar que hay igual o mayor valentia en dominarse a sí mismo que en asustar o agraviar al prójimo; el desconfiar siempre de nuestros movimientos de colera,

dando

tiempo a

que

se remansen las

aguas.

La sanción contra la violación de este respeto se entrega a la opinión pública. Se manifiesta en la desesti-

mación que rodea a la gente grosera, egoista y abusiva. Pero el cortés y urbano recibe una commpensación inmediata y de carácter doble; dentro de sí mismo, cumple la voluntad moral de superación, encaminándose de la

bestia al hombre; fuera de si mismo, acaba por hacerse abrir todas las puertas. La buena

disposición

para con el prójimo es un sentimiento relacionado con los anteriores. Un mexicano, educado en las buenas tradiciones de nuestra cortesia, solia decir siempre:

Cuando una

mano se

alarga

para pedirme algo, pienso puede ser, mañana, la que me ofrezca un vaso de agua en mitad del desierto". que esa mano

del desierto.